Удивлять можно совершенно по-разному: можно по-хорошему (подготовить неожиданный и приятный для именинника сюрприз, созвать дорогих человеку людей, подарить впечатления, а не вещи и т.д. и и.п.), а можно и по-плохому (забыть о Дне рождения друга, поздравить "ради галочки", скупо перебирая в ВК заезженные "С ДР", "happy birthday" и др.)
Поздравляйте людей от души, либо не поздравляйте совсем! Вот, пожалуй, основное правило поздравлений) По крайней мере, по мне)